Mejores discos del primer semestre de 2010

Me han pedido un post musical para un blog, y ya de paso lo publico en el mío antiguo. Se me ocurrían varias formas de estrenarme, pero finalmente me he decantado por la típica selección de "los mejores discos durante...". Me ha costado un montón elegirlos, entre casi 120 discos escuchados en lo que va de 2010; en algún caso ha sido prácticamente a cara o cruz. Sobre todo creo que hay mucha variedad, que es lo que me ha llevado a dar entrada a unos frente a otros (igualmente buenos) en determinadas ocasiones, aunque también he evitado pasarme con grupos excesivamente experimentales. Hay que notar, además, que son todos de fuera de nuestras fronteras... Intentaré compensarlo debidamente más adelante. Creo que son discos que merecen MUCHO la pena ser escuchados, y en alguno se nota que me han dejado una profunda huella, ¿verdad? Cada carátula enlaza con la página MySpace de la banda, para que os resulte sencillo el picoteo. Comenzamos por el primero:

1. John & Jehn, dúo francés -Nicolas Congé y Camille Berthomier- afincado en Londres, nos deleita con su segundo trabajo (Time For The Devil), al más puro indie lo-fi. El sonido típicamente londinense, las voces aparentemente desganadas de Nicolas y Camille, los violines de un sintetizador acompañando determinados momentos junto con frases que se repiten hasta la extenuación, y una guitarra que sólo aparece en los momentos justos mientras un bajo omnipresente llena la sala como si fuera un humo denso y narcotizante... Para escuchar con una copa y poca luz :-)

2. KaiserCartel, no los había escuchado antes. Acaban de estrenarse en el mundo de los LPs (Secret Transit) después de varios sencillos, y han tenido que pedir dinero a sus fans para sacarlo adelante. Otro dúo, esta vez de Brooklyn, NY, formado por Courtney Kaiser y Benjamin Cartel: ella toca la guitarra y tiene una voz maravillosa, y él la percusión y acompaña la voz de Courtney divinamente. Es uno de esos descubrimientos musicales únicos: canciones con fuerza, rockeras, pero muy muy simples. El juego de voces constituye el 90% de los arreglos, pero tienen la misma garra que miles de efectos artificiales. Conviene no perderse, además, una canción inolvidable que sacaron el año pasado, Oh No.
3. The New Pornographers, un grupo de rock indie canadiense formado en 1997 (muy influenciado por bandas de power pop, aunque con canciones más melódicas y complejas) acaba de sacar su sexto álbum (Together): ¡no hay adjetivos para describir este disco! Al menos 6 grandes canciones entre una docena de ellas, todas muy cuidadas. Unas voces maravillosas se alternan de una canción a otra proporcionando una infinita variedad de registros, con melodías poderosas como bastiones de una fortaleza inabordable, pero atestadas de niños juguetones en lugar de fieros soldados, lo cual hace que el disco se escuche con una sonrisa de oreja a oreja.
4. Smile Smile, segundo álbum que no puede perderse de vista (Truth on Tape), es de lo que más me ha gustado hasta ahora con diferencia. Dúo norteamericano de folk/pop indie rock, formado por Jencey Hirunrusme y Ryan Hamilton. La voz de Ryan, rota y dolida, se combina a la perfección con los cálidos susurros de Jencey, sin más compañía que la formada por un piano y una guitarra acústica. Algunas canciones llegan a lo más profundo del alma, y la debaten en un difícil equilibrio entre la sonrisa y las lágrimas. Imagina el mejor Roxette, purifícalo de todo lo accesorio en un proceso largo y penoso, dejando tan sólo el alma de las canciones y de las voces, añade una hojita de folk y... te acercarás un poquito a lo que vas a escuchar en algunas de sus canciones.
5. Broken Bells, grupo estadounidense que se estrena con un disco con el mismo nombre (Broken Bells). Es una maravilla: 10 canciones buenísimas bajo la voz del cantante de The Shins, James Mercer, con lo que ya es difícil dar una garantía mayor. Hay que escucharlo... es como añadir unas gotas de electrónica y cierta psicodelia en un trabajo de la banda del Sr. Mercer, con algunas canciones recordando incluso a los mismísimos escarabajos traídos al siglo XXI. Canciones pacíficas, delicadas, a veces sobradas de falsete pero siempre impecablemente diseñadas. Si después de escucharlo os animáis a probar The Shins, ¡os estaréis aprovechando de un auténtico 2x1!
6. MGMT, este año aprovechan para ofrecernos su segundo trabajo desde que se llaman así (Congratulations). Es un disco... eminentemente gamberro, más aun que el anterior (la portada es toda una declaración de intenciones, como de cartoons ;-). Pop psicodélico, 9 canciones como 9 travesuras, muy bien arregladas entre guitarras, bajos setenteros y mucho sintetizador, e incluso algún clavicordio. El primer disco fue muy bueno, y existía el miedo de que no dieran la talla con el segundo, pero no es así: ¡se sale! Otra vez consiguen ser distintos, innovar, innovar e innovar.
7. The Magnetic Fields, unos veteranos del synth pop, este es su décimo trabajo (Realism). Es imposible definir en un breve párrafo todos los sonidos y todas las texturas que esta banda neoyorquina es capaz de crear bajo el liderazgo del genial compositor y cantante Stephin Merrit, que congenia arreglos de ukeleles, banjos, acordeones, xilófonos, mandolinas y un largo etcétera. En este trabajo suenan mucho más acústico que de costumbre y con un sonido más bien folkie, siendo el juego entre la grave voz de Merrit y la más aniñada de Susan Anway, flotando entre los diferentes instrumentos, un deleite para el espíritu.
8. The National, quito álbum (High Violet) de esta banda de indie rock, formada en 1999 entre amigos de Ohio. La composición e interpretación de las letras de la banda pertenece a Matt Berninger, con su característica y profunda voz de barítono. En cierta medida me traen a la memoria a unos Depeche Mode sin toda su parafernalia pop, por sus ritmos machacones y la voz grave de Matt, metidos de repente a tocar con Bruce Springsteen... Pienso que saldría algo como The National. En este disco desaparecen todas las sonrisas, percibiéndose una fuerte carga melancólica en todas sus melodías, como si les pesara una gran responsabilidad. Su escucha no proporciona paz, pero sí hace reflexionar.
9. Nada Surf, grupo de indie power pop/rock formado en 1992 en NY, nos sorprende con un album de versiones (If I Had A Hi-Fi), que realmente me ha hechizado. Sin perder el encanto de las canciones originales, consiguen realmente hacer su versión, lo que se agradece en este tipo de discos: todos reconocerán a los artistas originales, pero asimismo sabrán que no son ellos. Guitarras muy cuidadas y una voz, la de Matthew Caws, como licor destilado. Especialmente fascinantes las versiones de Personal Jesus, de los Depeche Mode, y de Love & Anger de Kate Bush.
10. The Morning Benders, se llevan el último cajón con su segundo trabajo (Big Echo). Son unos jovencitos de Berkley que acaban de sacar 10 buenas canciones (al menos tres de ellas fantásticas) de indie pop/rock, casi todas con un fuerte aroma a sal de playa californiana bañada por el sol. Creo que han conseguido un disco con personalidad propia, lo cual quizá les lleva a que el resultado no sea tan redondo como hubieran querido: es lo que tiene ser diferente e ir marcando un estilo. La verdad es que me está costando escribir más sobre ellos, ya que para ponerlos he tenido que dejarme en el tintero otros muchos discos maravillosos... En fin, lo escucháis y me decís :-)

Bueno, hasta aquí los 10 discos. Como decía antes... es un ejercicio bastante frustrante ya que seleccionar implica necesariamente dejarte cosas por el camino y, en este caso, algunas de ellas son también muy buenas. Pero bueno, ¡es lo suyo! Desde luego lo que hay aquí es como para comprárselo TODO :-)

Gaudeamus igitur...

... y lo que siga:
Esta es la foto más apropiada para encabezar el post, creo yo, pero os dejaré también un par de las oficiales. Primero, la más oficial de todas, en la que salimos todos formalitos:Y esta, en la que lanzamos el birrete a Parla:Y para acabar, mientras me llegan todas las fotos familiares... una extra-oficial, con Antonio, Pablo y Loren en el garaje preparando la procesión de entrada:
No es muy allá, pero es simpática. Bueno, espero ir consiguiendo más. Ya os diré algo.

Y otro más... pero esto ya se va a cerrar...

Sí señor... viendo el ritmo de posts que llevo últimamente... creo que hay que cortar con la agonía. Razones no me faltan, y es que el motivo principal que me llevó a emprender esta aventura bloguera no fue otro que contar mi vida y milagros durante el MBA... ¡y el MBA se ha acabado! Fíjense en la fotografía (por cierto, ¿dónde está Wally?):
(por cierto_2, faltan bastantes en esa foto... ¡qué lástima, ¿no?!)

Así es, todo lo bueno tiene un final y el del MBA fue hace una semana... Bueno, el fin jurídico-positivo-formal será a fin de mes con la Graduación, pero a fin de cuentas eso es un mero acto protocolario, casi a finde semana, para que las familias vean de qué iba el rollete este... La mía viene casi al completo: sólo me falta convencer a un par de miembros de la tribu para que se suban: ¡va a molar!

Ese es la motivo principal para chapar el chiringuito, que la razón de ser del blog is over!!! Pero además bis es que tampoco voy muy sobrado de tiempo, aunque espero empezar a contar ya con fines de semana de dos días en lugar de dos minutos... Ok, ese es un motivo menor. Pero es que ¡no sabría que contenido darle al asunto! Puedo seguir contando tonterías vitales (nunca me faltan) pero no sé si alguien va a leer esto. Bueno, al menos practico el amable arte de escribir, aunque sea mal... No sé, estoy en plena indecisión, ya os comunicaré. Otra opción era traspasar el blog a un .doc, y trabajarlo durante unos meses (o años) y elaborar algo así como Mis estúpidas memorias del MBA... La verdad es que eso me encantaría. En fin, si alguien (además del Anónimo que se dedica a darme ánimos con que jamás conseguiré trabajo) lee esto, que opine, o que caye para siempre.

Estaremos pensando al respecto...

Debería estar trabajando, pero...

... estoy harto. Sí, hoy estoy muy muy muy harto. No paran de mandarme cosas, estoy todo el día preparando reports, slides o casos, estamos montando un viaje a Londres para seguir trabajando como condenados, y encima los minutos libres los dedico a enviar CV a un montón de gente muy importante que que no me hace ni caso, aunque me recomiende otro montón de gente muy importante (que no sabe lo que hace, jejeje).

Por eso he decidido pasar de los casos un rato y contar algo aquí, aunque supongo que esto ya no lo lee ni Perry. O mejor, subir algunas fotos, que es más fácil y os (¿?) ahorra una lectura muy pesada. A ver, ¿qué os parece esta de Pablo con mis sobrinas? Es genial:
Bueno hay otra, pero es muy parecida. La historia es un poco larga, y me supera contarla ahora. Eso sí, Belén le reconoció como el del disfraz de enfermera... No comments! Paloma lleva en la mano las gominolas a las que les (nos) invitó el bueno de Pablo. ¿Sabéis qué? Que voy a poner la otra también, que sale Belencita con los ojos abiertos, y merecen la pena:
Más. Otra vez las dos, en el Orale Compadre... ¡qué cena nos dimos con los mariachis!
Y aquí los gaditanos, una vez más simulando que están enfadados... Ya torro un poco con esa disposición, pero tiene su gracia (de nada).
Bueno, y esta se sale... ¿cómo se deja engañar de esa manera?
Y ahora os paso dos de las inolvidables, por gloriosas y agotadoras, jornadas de trabajo para preparar el Venture Capital Investment Competition. La primera es de la noche que nos fuimos a dormir alrededor de las 4:00 am...
Esta de la mañana del día de la victoria.
Fue una matada, sí, pero nos vamos a Londres a dejar el pabellón del IESE bien alto (esperemos).

Y para acabar, alguna fotos de los días que me fui a esquiar en Navidad. En esta parte del equipo:
En esta descansando con Cocodrilo Dandee:
Y en esta... pues lo que debería estar haciendo ahora. Es que... jajajaja, ¡este estrés! Y con ello os dejo por hoy.

Sigo aquí, ¿eh?

Pues sí, creo que ha sido mi periodo prolongado de mayor silencio, o mi silencio prolongado durante mayor periodo, o mi durante periodo mayor prolongado silencio, o como se diga. Vamos, que no he parado, de verdad. Y seguimos sin minutos libres... Sólo reseñar que mi equipo ganó la Venture Capital Investment Competition (VCIC), al menos la fase local en el IESE, lo cual es muy largo de explicar ahora sobre todo teniendo en cuenta lo poquísimo que he dormido esta semana para poder ganarla. Esto quiere decir que a finales de febrero nos vamos a Londres a la fase europea. Prometo subir fotos cuando las tenga, pero mientras habrá que conformarse con la noticia en la web del IESE. ¿Y el resto de las semanas desde el último post? Pues preparar más la VCIC, los casos (tengo varias asignaturas sobre venture capital a las que dedico más tiempo del que debiera) y buscar trabajo como un loco. De verdad que no he parado.

Bueno muchachos, de hecho vuelvo a sumergirme en mi burbuja. Espero no quedarme sin aire y subir noticias en breve.

¿Cómo acabó el term?

Creo que esta breve secuencia fotográfica resume muy bien la última cena del curso, justo antes de que muchos de los presentes salieran disparados para la gala de la Xmas Ball, con la intención de echarle el último pulso a la temporada. Fue una cena entretenida, en la que se habló de muchas cosas y se quedaron en el tintero muchas otras. Resultó especialmente entrañable la presencia de tantos exchanges, algunos de ellos ya difícilmente clasiflicables como tales. Nos hicimos montones de fotos, y averiguamos nuevos detalles sobre la vida de cada tal y cual. Así, ese aspecto de la juventud de Rob como superestrella californiana de NKOTB nos era completamente desconocido... Y hubo también una buena causa de fondo, promovida por Blanca Pompeya, que se dedicó a levantar fondos durante toda la cena para una de las múltiples campañas que gestiona... ¡ni Bill Gates con todas sus ONGs! Por último, no puedo dejar de hablar de esos horribles cuadros que aparecen detrás de las fotos; conste que el restaurante estaba fenomenal y que cenamos la mar de bien... pero ese cuadro... nos perseguirá en nuestras peores pesadillas, jejeje.

Por cierto los diálogos que aparecen, aunque sé que es difícil de creer, son enteramente inventados... bueno no todos (y los que son pensamientos probablemente sean completamente reales, jejeje).Por último, algunas fotos especiales. Mención aparte para el Hijo del Metal... ¿cómo hace para parecer un buen chico en las fotos? Se ve que realmente LO ES. Sí señores, pese a todo sus intentos por parecer lo contrario, es un pedazo de pan, jajaja. Y por otro lado... la foto del Senado es un recuerdo muy bonito, ¿no? En fin, para los que no sepan qué es el Senado, pues que me pregunten y se lo explico.En fin... sólo queda desear a todos una muy Feliz Navidad y un Próspero Año Nuevo, y esperar a que comience la Quinta y definitiva temporada del MBA, que promete ser apasionante...

Merry Christmas, Buon Natale, Joyeux Noël, Bon Nadal... ¡Feliz Navidad!

¡Qué chulo es esto de desear a todo el mundo Feliz Navidad a través del blog! Y esta es la segunda vez ya... La foto es del Belén de mi casa... vamos, un detalle del mismo. Bueno, hoy esto, y mañana si no vuelve a atacarme Zirus el Virus lograré pillar el AVE hacia Madrid... ¡Ahí nos vemos!

Eso sí, no puedo despedirme sin subir también una bonita e intelectual estampa captada por mi cámara esta mañana. Digo intelectual no sólo porque aparezca Gonzalo Bourne, sino porque allí donde él aparece se crea ese áurea de elitismo académico tan... tan suyo. Aquí le vemos explicándole algún elevado concepto metafísico a JaviQui... que parece como que el deleite cognoscitivo ya le sube por las paredes... o ¿será que simplemente charlan tras el desayuno?
Pues eso... un desayuno intelectual... Y ¡casi se me olvida! Björk también os desea la mejor Navidad posible. Me lo ha dicho esta mañana... así que os dejo también su felicitación... además los pobres en Islandia están bastante pochos, osea que acordaos de sus paisanos...